La Organización Mundial de la Salud (OMS) eligió el 21 de septiembre como el Día Internacional del Alzheimer, una enfermedad neurodegenerativa que afecta a las células nerviosas y termina provocando, entre otros síntomas, la pérdida de memoria y el deterioro cognitivo del paciente.
Con este motivo desde el centro de día Vitalia Alcalá de Henares, especializado en la rehabilitación del Alzheimer, Ictus y Parkinson, tuvo lugar el viernes 18 de septiembre una charla informativa con consejos prácticos para los familiares y cuidadores. La escuela de familias fue impartida por Rebeca García Espartosa y Amanda Hidalgo Pérez, Terapeutas Ocupacionales del centro y formadas en el Método Hoffmann.
En los últimos años el cuidado de personas mayores dependientes se ha convertido en un tema de especial relevancia, tanto desde un punto de vista social como clínico. Debido esencialmente al envejecimiento de la población y al incremento de enfermedades degenerativas, cada vez hay más cuidadores que ocupan esta posición durante más tiempo.
El aumento de la esperanza de vida y los avances de la medicina han hecho que en la actualidad los cuidadores atiendan a sus familiares mayores dependientes durante una gran cantidad de años. Al mismo tiempo, los cambios sociales hacen que haya menos personas en disposición de cuidar. En consecuencia, cuando aparece la dependencia, el cuidado recae sobre unos pocos que se ven claramente sobrecargados.
CARACTERÍSTICAS DE LOS CUIDADORES
• Cerca de 3 millones de ciudadanos en España tienen a su cargo una persona dependiente.
• El peso suele recaer sobre una única persona. El 85% son familiares. En la mayoría de los casos, el cuidador es del género femenino.
• El 26,6% de las mujeres mayores de 65 años viven solas y sólo el 9,15% de los hombres mayores de esta edad lo hacen.
• Cada persona dependiente suele tener un cuidador principal.
• El 60% de los cuidadores comparten domicilio con la persona cuidada.
• El 65% de los cuidadores familiares ven reducida su salud física y/o psíquica.
• El 20% desarrollan el síndrome del Burn-Out (cuidador quemado) con efectos graves sobre la salud.
RECOMENDACIONES PARA LAS ACTIVIDADES DE LA VIDA DIARIA
• Horario constante en las Actividades de la Vida Diaria (AVD) básicas y la misma secuencia.
• Prestar especial cuidado al ciclo vigilia-sueño.
• Mantener entorno estable, seguro, adaptado y tranquilo.
• Adelantarnos a sus necesidades, pero estimulando su autonomía.
• Realizar actividad física adaptada diariamente.
• Dar tiempos de tranquilidad y relajación.
• Estimular las capacidades conservadas de la persona cuidada.
• Estimular que participen en la vida cotidiana en el domicilio.
• Estimular los aspectos cognitivos de la persona.
• Simplificar tempranamente y al máximo las tareas de autocuidado.
• Estimular el habla y cualquier comunicación con el exterior.
• Orientación témporo-espacial constante.
• Asesorarse acerca de los hábitos molestos, alteraciones del ánimo, trastornos que acompañan a la enfermedad.
• Buscar siempre la seguridad propia y la de los demás.
• Estar alerta ante el resto de enfermedades y déficits sensoriales.
• Normalizar las repercusiones de su conducta. Entender su enfermedad. Ser flexibles y pacientes.
• En la continuidad del plan del tratamiento radica su efectividad.
La Terapia Ocupacional es una de las disciplinas claves en la rehabilitación y tratamiento de pacientes con Alzheimer. Consiste en intervenir o rehabilitar por medio de actividades y se fundamenta en la actividad como método de intervención, para mejorar cualquier capacidad, ya sea para el ocio, para el trabajo o para las actividades de la vida diaria. El Terapeuta Ocupacional diseña actividades para potenciar facultades que se estén perdiendo o entrenar otras habilidades que sirvan para lo mismo. Sus objetivos están encaminados hacia la funcionalidad, para hacer a la persona lo más independiente posible desplegando todas las capacidades que todavía no se han perdido y dotando a la persona de otros tipos de herramientas para desarrollar las funciones diarias.
